わが家に人を招くとなると、料理やテーブルセッティングなど、あれこれ悩んでしまいますね。

「季節や集まるゲストに合わせてテーマを1つ決めると、メニューが考えやすく、演出もしやすくなりますよ」と、田島さん。「今回は、気のおけない友人たちとの集まりのために、夏らしく“気軽なスパニッシュ”をテーマにしました。テーブルは、スペインの田舎町をイメージしてセッティング。スペインバルのようにピンチョススタイルの前菜と、フルーツを漬け込んだサングリアを用意しました」

まずは、サングリアで乾杯！前菜をつまみながらワイワイと、おしゃべりを楽しみます。場がなごんできたら、メインディッシュのパエリアの登場です。「出來たてを鍋ごとテーブルへ出すと、見た目も豪華。サーブ役もゲストにお任せすれば、さらに盛り上がりますよ」。パエリアはある程度仕込んでおいて、タイミングを見計らって仕上げます。また、取り皿は前菜用とメイン用に2枚重ねてセットしておけばスムーズです。「なるべくキッチンに立つ時間を減らすよう、事前に準備できるメニューを考えます。ゲストに気を使わせないのはもちろん、ホストもみんなと一緒に楽しみたいですものね」