仙臺簞笥は、巖手県の巖谷堂簞笥や大阪泉州桐簞笥と並び稱される、日本の代表的な和簞笥の一つです。仙臺簞笥は、江戸時代末期に仙臺藩の地場産業(yè)として生まれ、武士たちが好んで愛用したといわれています。その特徴は、指物?塗（漆「木地呂塗り」）?飾り金具の「三技一體」による堅牢な美しさにあり、大変重厚な作りであるため耐久性に優(yōu)れていることから、仙臺地域では親から子へ代々使い続ける簞笥として珍重されてきました。
その仙臺で、1872年に創(chuàng)業(yè)した門間簞笥店（屋號は「門間屋」）は、分業(yè)であった指物?塗?金具のそれぞれの職人を自社で雇い、一棹まるごと制作できる體制を整備することで、技術を集約し、伝統(tǒng)工蕓の継承に盡力してきました。しかし、仙臺簞笥は明治から大正中期をピークに、生活様式の変化などから、一棹4尺で200萬円もする高級簞笥は敬遠され、販売が衰退していきます。
そのような仙臺簞笥の伝統(tǒng)技術を現(xiàn)在守っているのが、大手企業(yè)を退職し家業(yè)を継いだ7代目の門間一泰氏です。今年で経営6年目という一泰氏は、現(xiàn)在20名程という仙臺簞笥職人の育成を図りつつ、サイズダウンした整理簞笥や、デザイナーものの調度品などの新作、伝統(tǒng)的な木工技術を生かした家具などの製造に挑戦しています。その業(yè)績は、數(shù)々のグッドデザイン賞を受賞するなど、國內(nèi)で認められてきており、中流層マーケットへの拡販が期待されます。また、アジアを中心に、海外にもその技術の高さが認知されてきており、ダウンサイジングした低価格版の簞笥の販売が好調のようです。伝統(tǒng)技術を継承しつつ、マーケットのニーズに合った多様な作品に挑戦する若きスピリッツがここにもあります。

新潟県三條市は、「仏都三條」とも呼ばれ、法華宗総本山「本成寺」や浄土真宗大谷派「本願寺別院（東別院）」などが立地しています。そのため古來、寺院の建立や補修にあたり、宮大工や指物師、塗師、金具師などの職人が多く集まり、木工技術が集積したといわれています。「燕三條」といえば、金屬加工のイメージがありますが、三條市においては、その高い木工技術が認められ、「三條仏壇」は伝統(tǒng)的工蕓品として國の指定を受けています。
その三條市で、伝統(tǒng)的な木工技術を継承しつつ、全く新しい商品を製造し高い評価を受けているのが、マルナオ株式會社です。
マルナオ株式會社は、神社仏閣の彫刻師であった福田直悅氏が1939年に創(chuàng)業(yè)、大工道具の墨坪車（すみつぼぐるま）の製造を開始しました。この墨坪車は、緻密な龍の彫刻などが施され、高い精度と蕓術性を兼ね備えたていることが大きな特長です。
しかし近年になり、大工道具の市場が年々縮小傾向になったことから、新たな事業(yè)の柱が必要となりました。この狀況を打開したのが3代目の福田隆宏氏です。隆宏氏が著目したのが、黒檀や紫檀を用いた箸の製造でした。
マルナオの箸の特徴は、先端を限りなく細くし、持ち手から先端まで八角形の形狀に統(tǒng)一していることです。簡単なようですが、箸を削る際のテンポや集中力が重要で、ベテランの木工職人でも高いセンスが求められるそうです。この高級箸は、國內(nèi)で予想以上に反響を呼び、販売も伸びていきました。一方海外では、評価は高いものの、食文化の違いから、販売は低調だったようです。そこで、海外文化にもなじむステーショナリー（レターオープンナー、定規(guī)など）やカトラリー（ナイフ、フォーク、スプーンなど）の製造を始めました。ステーショナリーやカトラリーは、箸に比べて比較的作りやすいため、箸製造に至る技術の鍛錬としても意味があるそうです。
マルナオは、これらの挑戦により、大工道具専業(yè)時代に比べて業(yè)績が拡大しており、地域産業(yè)へ大きく貢獻しています。