今回は、民間企業(yè)の規(guī)模別による特性と時(shí)代的な変遷、地方都市における企業(yè)の分布などにフォーカスして、企業(yè)活動(dòng)と地域活性化の相関から、地方の再生?創(chuàng)生に向けた支援のあり方などを考えてみましょう。

大企業(yè)の活躍が日本経済を元?dú)荬摔工?/h3>

國(guó)內(nèi)には、世界に名だたる大企業(yè)があります。特に製造業(yè)は、戦後の高度成長(zhǎng)期に飛ぶ鳥(niǎo)を落とす勢(shì)いで世界を席巻してきました。これら大企業(yè)が、これからも日本経済を牽引して、日本を元?dú)荬摔筏皮い人激铯欷毪长趣稀愓摛胜い扦筏绀Α４笃髽I(yè)の優(yōu)位性は、技術(shù)開(kāi)発力に裏打ちされた、その高い生産性にあります。國(guó)內(nèi)企業(yè)のうち、大企業(yè)は企業(yè)數(shù)でわずか0.3%程度、従業(yè)員數(shù)で30％程度であるにもかかわらず、製造業(yè)でいえば付加価値額は約5割を占めているのです。當(dāng)然、大企業(yè)の生産性を維持?向上させることによって、効率の良い経済成長(zhǎng)を目指すことは理にかなっています。日本政府は、稅制面や雇用面での優(yōu)遇施策、研究開(kāi)発への支援を強(qiáng)化しているところです。しかし大企業(yè)といえども、新興國(guó)企業(yè)の勃興による競(jìng)爭(zhēng)力の激化や、國(guó)內(nèi)における少子高齢化により、多様化するマーケットニーズに追いつけず、一部の大企業(yè)では事業(yè)部門(mén)の縮小や売卻が加速していることが、しばしば報(bào)道されています。これに対して政府は、働き方改革を推進(jìn)し、多様な人材の登用により組織體質(zhì)を強(qiáng)化することを推奨し、多くの経営者もこれに呼応した動(dòng)きが出ています。さらに、少子高齢化により従業(yè)員年齢構(gòu)成が変化し、若者人材が不足してきています。また、ITの進(jìn)歩などからマーケットが多様化する中で、大量生産型の組織構(gòu)造が市場(chǎng)ニーズにマッチしない狀況も生まれています。働き方改革によりフレキシブルな雇用形態(tài)を採(cǎi)用することで、女性や社會(huì)的マイノリティーといった多様な人材を労働力として取り込み、マーケットへの対応力を強(qiáng)化することは、大企業(yè)にとっても急務(wù)であるでしょう。これは、年金や保健制度といった日本獨(dú)自の社會(huì)システムの維持にも資する動(dòng)きといえます。

大企業(yè)の裾野を埋める中小企業(yè)の役割

一方、國(guó)內(nèi)全企業(yè)數(shù)の99%以上を占める中小企業(yè)の役割とは何でしょう。中小企業(yè)とは、経産省の定義によれば、製造業(yè)でいえば資本金3億円以下、従業(yè)員數(shù)300人以下の企業(yè)で、國(guó)內(nèi)就労人口の70％程度が中小企業(yè)の従業(yè)員です。そもそも、現(xiàn)在の大企業(yè)もその昔は中小企業(yè)でした。日本各地に地場(chǎng)産業(yè)の集積が生まれ、技術(shù)や資本が集約した結(jié)果、大企業(yè)に成長(zhǎng)していったのです。だから各地に大企業(yè)の城下町も多くあります。茨城県日立市、神奈川県川崎市、靜岡県浜松市、愛(ài)知県豊田市、広島県広島市、福岡県北九州市、宮崎県延岡市、長(zhǎng)崎県長(zhǎng)崎市など、戦後の高度成長(zhǎng)期に発展した地域です。しかし企業(yè)間の競(jìng)爭(zhēng)がグローバル化する現(xiàn)在、地方都市では地域の新たな産業(yè)を育成する必要性に迫られており、その主な支援対象が中小企業(yè)です。一つには、大企業(yè)がすべての分野で自前主義を貫くことが難しい時(shí)代となったため、さまざまな事業(yè)分野で中小企業(yè)と大企業(yè)が連攜した活躍が期待されていることがあります。もう一つは、中小企業(yè)は地域密著型の事業(yè)を展開(kāi)することが多いため、地域の雇用促進(jìn)が見(jiàn)込めることにあります。例えば、インターネットの創(chuàng)成期にみられたように、既存事業(yè)にしがらみを持たない有志によるベンチャー企業(yè)が活躍し、新しい社會(huì)の枠組みや事業(yè)を生み出したことは、記憶に新しいところです。そのため各自治體とも、産學(xué)官連攜や大企業(yè)と中小企業(yè)のオープンイノベーションを推進(jìn)して、新産業(yè)分野の創(chuàng)出を促す取り組みを行っています。

地方の再生には中規(guī)模?小規(guī)模企業(yè)が元?dú)荬摔胜毪长?/h3>

地方における賑わい（活性化）を語(yǔ)るうえで、忘れてはいけないのが概ね従業(yè)員10名以下の小規(guī)模事業(yè)者の存在です。小規(guī)模事業(yè)者は、全企業(yè)の事業(yè)所數(shù)の86％強(qiáng)、従業(yè)員數(shù)の26％近くを占めています。また、2016年版小規(guī)模企業(yè)白書(shū)（中企庁編）によれば、人口30萬(wàn)人未満の地方都市においては、従業(yè)員數(shù)の約41％、給與総額の約28％、付加価値額の約31％を小規(guī)模事業(yè)者が生み出しています。ちなみに東京特別區(qū)や政令指定都市では、それぞれ10％程度の割合に過(guò)ぎません。また、小規(guī)模事業(yè)者は、60％近くが家族経営による小売業(yè)や製造業(yè)、建設(shè)業(yè)者ですが、女性経営者やパートタイマーの割合が高く、地域住民の大切な収入源となっており、地域社會(huì)の多様な生活を支える存在でもあります。まさに地方創(chuàng)生を推進(jìn)し、少子高齢化に対応しながら一億総活躍社會(huì)を?qū)g現(xiàn)するには欠かせない存在なのです。しかし、小規(guī)模事業(yè)者は経営基盤(pán)がぜい弱なため、高齢化と後継者不足による廃業(yè)問(wèn)題など、さまざまな課題に直面しています。賑わいの源である事業(yè)所や店舗の衰退が、活気が失われた街に將來(lái)への希望が宿ることもなければ、小規(guī)模事業(yè)者から中規(guī)模企業(yè)に成長(zhǎng)し、やがて大企業(yè)へと躍進(jìn)する経営者が排出されることもないでしょう。こうした背景を受け、國(guó)も小規(guī)模企業(yè)振興のための法律を平成26年に制定して育成に力を入れています。小規(guī)模事業(yè)者が事業(yè)を持続できる環(huán)境が、地域住民にとっても住みやすい場(chǎng)所といえるのではないでしょうか。